Cosa sono gli immunosoppressori?

Uno degli elementi fondamentali del sistema di difesa dell'organismo è rappresentato dai globuli bianchi e dagli anticorpi, che circolano in gran quantità nel sangue. Cercano costantemente nel corpo gli invasori o le cellule malate che potrebbero rappresentare una minaccia per la salute. Tra queste vi sono batteri e virus, cellule tumorali degenerate e corpi estranei. Non c'è quindi da stupirsi se il sistema immunitario diventa vigile anche quando si effettua un nuovo trapianto di rene. Dopo tutto, si tratta di un nuovo organo che compare improvvisamente da un giorno all'altro.

Cos'è un rigetto?

Prima del trapianto, viene effettuato un test per verificare quanto il nuovo rene sia adatto al tuo corpo e al tuo sistema immunitario. Ad esempio, vengono confrontate le caratteristiche del gruppo sanguigno e del tessuto (ad esempio le caratteristiche HLA) del donatore e del ricevente. In sintesi, si tratta delle cosiddette caratteristiche immunologiche. Se queste caratteristiche immunologiche corrispondono completamente, si parla di "rene completo". Questo è l'obiettivo!

Ma per quanto queste precauzioni possano essere valide, il nuovo rene contiene comunque una serie di elementi estranei che possono rendere scettico il sistema immunitario e portare al rigetto del rene. In parole povere, ciò significa che il tuo corpo e il nuovo rene non vanno più d'accordo. Il rigetto può avvenire precocemente (rigetto acuto o iperacuto) o più tardi dopo il trapianto (rigetto cronico). I sintomi del rigetto possono variare. Spesso si manifesta una sensazione di malessere generale, una perdita di funzionalità del nuovo rene o una reazione infiammatoria con febbre. In alcuni casi, il rigetto può persino portare alla perdita completa della funzione del trapianto. Per individuare precocemente questi problemi, dopo il trapianto si effettueranno controlli regolari con l'équipe medica.

Cosa sono gli immunosoppressori?

Per ridurre al minimo le probabilità di rigetto, esistono i cosiddetti immunosoppressori. Come suggerisce il nome, essi sopprimono l'effetto del sistema di difesa dell'organismo. Ciò significa che il nuovo rene sfugge al radar delle difese e può arrivare nel corpo in modo più tranquillo.

Ma cosa sono esattamente gli immunosoppressori? In generale, questi farmaci rallentano le cellule del sistema immunitario. Queste comprendono i cosiddetti linfociti T e B. Queste cellule non solo riconoscono corpi estranei e invasori, ma mobilitano anche rinforzi sotto forma di anticorpi o cellule infiammatorie. Sono quindi una sorta di esploratori o di sistema di allarme del nostro corpo. Esiste un'intera gamma di immunosoppressori e il loro effetto esatto può variare. Dipende sempre dalla categoria della sostanza. Nel prossimo paragrafo vedremo più da vicino di cosa si tratta esattamente.

Quali sono le categorie di immunosoppressori?

Esistono diverse categorie di immunosoppressori. Per una migliore visione d'insieme, abbiamo riassunto le principali classi di sostanze nella seguente tabella:

Le singole classi di farmaci sono caratterizzate dal fatto che rallentano l'azione del sistema immunitario in modi diversi. Nella prossima parte di questo articolo scoprirai l'esatto meccanismo d'azione delle diverse classi.

Come funzionano i singoli immunosoppressori?

Subito dopo il trapianto, spesso vengono combinate diverse classi di immunosoppressori. Possono essere fino a tre farmaci diversi. Essi si completano a vicenda per l'effetto inibitorio sul sistema immunitario, contribuendo così a prevenire il rigetto.

1. Corticosteroidi

I corticosteroidi inibiscono il sistema immunitario in diversi modi. In primo luogo, impediscono l'accumulo e la trasmissione di sostanze messaggere tra le cellule del sistema immunitario. In questo modo, interferiscono con la comunicazione e fanno sì che le cellule immunitarie non possano mobilitare nuove forze per difendere il trapianto. In altre parole, rallentano la proliferazione e l'attivazione di nuove cellule immunitarie.

I corticosteroidi più noti sono il cortisolo e il prednisolone. Questi farmaci possono essere somministrati sotto forma di compresse o per via venosa.

2. Inibitori della calcineurina

Il tacrolimus e la ciclosporina appartengono ai noti inibitori della calcineurina. Attaccano principalmente i linfociti T di cui sopra, gli esploratori. Impediscono l'attivazione completa di questi linfociti T e quindi proteggono il nuovo rene dal proprio sistema immunitario. Questi farmaci vengono somministrati in compresse subito dopo il trapianto.

3. Inibitori di mTOR

Idealmente, gli inibitori di mTOR impediscono ai linfociti T di dividersi e moltiplicarsi. In questo modo si impedisce la formazione di nuove cellule immunitarie. I principi attivi noti di questa classe sono il sirolimus e l'everolimus.

4. Inibitori della sintesi del DNA

Come gli inibitori di mTOR, anche gli inibitori della sintesi del DNA interferiscono con la divisione delle cellule immunitarie e quindi impediscono la formazione di nuove cellule immunitarie. I principi attivi noti di questa classe sono l'acido micofenolico e l'azatioprina.

5. Anticorpi

A differenza dei farmaci citati in precedenza, gli anticorpi spesso distruggono direttamente i linfociti T e B. Agiscono specificamente contro le cellule immunitarie e sono quindi utilizzati più frequentemente nel periodo successivo al trapianto. In combinazione con i farmaci sopra citati, determinano un'immunosoppressione particolarmente forte.

Quali sono gli effetti collaterali degli immunosoppressori?

L'effetto degli immunosoppressori dopo il trapianto è indispensabile per dare al nuovo rene un inizio perfetto nel suo nuovo ambiente di lavoro. Tuttavia, ci sono alcuni importanti effetti collaterali da considerare quando si assumono questi farmaci. Ricorda sempre che esiste una risposta a tutti questi effetti collaterali. Con le giuste conoscenze, è possibile liberarsi rapidamente di alcuni di essi:

1. Controllo delle infezioni dopo il trapianto

Come si può immaginare, frenare il sistema immunitario ha anche effetti negativi. L'organismo può accettare meglio il nuovo rene, ma purtroppo è meno capace di riconoscere agenti patogeni come batteri, virus o funghi. Le infezioni sono quindi una complicazione frequente dopo il trapianto e devono sempre essere controllate e trattate dall'équipe medica. I livelli di infezione saranno quindi controllati regolarmente dopo il trapianto. Inoltre, è necessario misurarsi regolarmente la temperatura a casa e contattare rapidamente l'équipe medica in caso di sintomi quali febbre, diarrea o tosse. Fai in modo che ciò diventi routine! Nel diario dell'app Mizu puoi documentare regolarmente tutti i tuoi valori.

2. Screening regolare del cancro

La soppressione del sistema immunitario può anche aumentare il rischio di sviluppare un cancro. Tuttavia, con controlli regolari sei già molto ben protetto. Puoi scoprire quali esami preventivi sono particolarmente importanti per te in altri articoli dell'app Mizu.

3. Diabete mellito post-trapianto (=PTDM)

Soprattutto gli immunosoppressori appartenenti alla classe dei corticosteroidi possono alterare il metabolismo. Di conseguenza, la terapia con questi farmaci dopo il trapianto può portare all'insorgenza di un nuovo diabete (= diabete mellito post-trapianto) o a livelli elevati di lipidi nel sangue, come il colesterolo. È possibile prevenire al meglio questi effetti collaterali con una dieta sana, un'attività fisica sufficiente e controlli regolari del peso, e ridurre in modo ottimale il rischio che si verifichino. Come sempre, puoi registrare i tuoi valori nel diario dell'app Mizu.

4. Controllo della funzione renale

Alcuni immunosoppressori ad alte dosi possono anche limitare la funzione del nuovo rene. Questo perché i farmaci possono ridurre l'afflusso di sangue al nuovo rene. In questo caso, tuttavia, l'équipe medica vi aiuterà a trovare una soluzione per gestire al meglio questo effetto collaterale.

Come si controllano gli effetti positivi e quelli collaterali degli immunosoppressori?

A causa degli effetti collaterali, gli immunosoppressori devono essere sia dosati correttamente, sia il più bassi possibile. Ciò consente di mantenere il giusto equilibrio tra effetti positivi ed effetti collaterali. Per questo motivo, l'équipe medica effettuerà regolari controlli di laboratorio per tenere sotto controllo il livello di principio attivo (= livello del farmaco) nel sangue. Se è troppo alto, gli effetti collaterali possono manifestarsi più spesso e può essere necessario ridurre la dose. Se il livello è troppo basso, può verificarsi un rigetto e l'équipe medica probabilmente aumenterà nuovamente la dose.

Naturalmente, indipendentemente dai risultati di laboratorio, è necessario tenere sempre sotto controllo i possibili sintomi di effetti collaterali, come febbre o aumento di peso. È inoltre importante partecipare a tutti i controlli necessari. In questo modo sarà più facile gestire gli immunosoppressori.

In che modo l'app Mizu mi aiuta ad assumere gli immunosoppressori?

Uno studio del 2007 di Gordon e altri dimostra che quasi il 50% delle persone che hanno subito un trapianto di rene non assume regolarmente gli immunosoppressori. Questo aumenta il rischio di rigetto e rende più difficile per l'équipe medica mantenere un livello costante di farmaci. Con l'app Mizu, è possibile ricordare facilmente l'assunzione dei farmaci e tenere un rapido registro delle dosi giornaliere. Questo può aiutarti a tenere traccia dei tuoi farmaci dopo il trapianto di rene. Prova a vedere se questa funzione ti aiuta anche nell'assunzione dei farmaci.