Du hast dich schon immer einmal gefragt, was die Nieren denn genau im Körper machen? Dieser Artikel schildert dir die komplexen Aufgaben der Nieren so, dass du es auch als Nichtmediziner verstehen solltest.
Du kennst das bestimmt: jeden Tag hast du wahnsinnig viel zu tun, damit dein Leben so funktioniert, wie du es dir vorstellst. Deinem Körper geht es genauso! Damit alle Aufgaben zuverlässig erledigt werden, gibt es dafür Spezialisten, deine Organe. Die meisten von ihnen kennst du wahrscheinlich, aber weißt du auch, was sie da still und heimlich für dich erledigen? Bei einigen ist es ziemlich klar: das Herz pumpt dein Blut durch den Körper und mit deiner Lunge atmest du. Bei anderen wird es schon etwas komplizierter. Was macht eigentlich deine Leber? Oder deine Nieren? Im Grunde ist es wie in einer großen Firma: solange alle Spezialisten ihre Aufgaben zuverlässig erledigen, muss der Chef gar nicht so genau wissen, was sie den ganzen Tag machen. Erst wenn etwas nicht mehr funktioniert, muss er genauer hinschauen und verstehen, bei welchen Aufgaben er mithelfen muss. In deinem Körper bist du der Chef!
Wieso haben wir eigentlich Nieren und was machen die?
Die Niere ist so wichtig, dass du sogar zwei davon hast. Sie befinden sich etwa auf Höhe der unteren Rippen und zwar ganz hinten, rechts und links von der Wirbelsäule. Versuch doch mal deine Rippen abzutasten, damit du eine Vorstellung davon bekommst! Jede von ihnen wiegt so viel wie ein Apfel, zusammen also ungefähr 300g. Und weil sie so wichtig sind, werden sie von einer Fettschicht und einer starken Haut geschützt. Diese nennt man Fasziensack.
Wie sind die Nieren aufgebaut?
Durch die normalerweise rot gezeichnete Nierenarterie wird Blut in den äußeren Teil der Niere gepumpt. Wie bei Bäumen, nennt man diesen Teil „Rinde". In der Nierenrinde befinden sich die Nierenkörperchen (Glomeruli - das wird gleich noch einmal genauer erklärt), das sind Knäuel aus winzig kleinen Äderchen. Die Wand dieser Äderchen hat viele kleine Löcher, ganz ähnlich wie ein Sieb. Und genau das passiert hier auch: dein Blut wird gesiebt. Das kannst du dir so ähnlich vorstellen wie in der Küche, beim Nudeln abseihen. Deine roten und weißen Blutkörperchen und das Bluteiweiß bleiben im Sieb, während Zucker, Harnstoffe, Elektrolyte und Wasser abfließen. Hinter den Äderchen liegen Harnkanäle (Tubuli), die die durchgesiebten Bestandteile auffangen. Jedes Nierenkörperchen hat seinen eigenen Harnkanal. Die beiden arbeiten so eng zusammen, dass man sie auch funktionelle Einheit (Nephron) nennt. Nur gemeinsam können sie richtig funktionieren. Du hast nämlich ungefähr 1 Million dieser Einheiten in deinen Nieren.
Die Nieren produzieren deinen Urin im Körper
Die in den Harnkanälen gesammelte Flüssigkeit nennt man Primärharn. Jede Minute werden in deinen Nieren auf diese Weise 125ml Primärharn gebildet, das sind fast 180 Liter pro Tag. So viel kannst du natürlich nicht ausscheiden. Deshalb filtert deine Niere das meiste wieder zurück und behält dabei ein paar wichtige Stoffe, beispielsweise Elektrolyte. Sie konzentriert dadurch den Primärharn. Das Ergebnis daraus ist dann der eigentliche Urin (Sekundärharn). Er wird im Nierenbecken gesammelt und fließt von dort durch die Harnleiter zu deiner Blase.
Weitere Funktionen der Niere
Das war aber noch nicht alles. Deine Nieren reinigen nicht nur dein Blut, sie spielen auch eine wichtige Rolle, um den Flüssigkeitshaushalt im Körper zu regulieren. Außerdem bilden sie Hormone. Diese sind wichtig für deine Knochenfestigkeit, die Blutdruckregulation und helfen dir beider Blutbildung. Erythropoetin (kurz, „EPO") ist ein Beispiel von so einem Hormon, das die Niere produziert. Es reichert dein Blut mit roten Blutkörperchen an und ermöglicht so den Sauerstofftransport. EPO ist auch einer der Stoffe wegen dem Spitzensportler, insbesondere Radfahrer, häufig wegen Dopings erwischt werden. Durch zusätzliche Einnahme von EPO erreichen diese, dass ihr Blut mehr Sauerstoff transportieren kann. Das führt zu einer erhöhten Leistungsfähigkeit, besonders im Ausdauersport. Wie du siehst, sind die Nieren richtige Arbeitstiere. Sie arbeiten unermüdlich, rund um die Uhr.
