Subito dopo il trapianto, l'assunzione dei cosiddetti immunosoppressori è di grande importanza. Il compito di questi farmaci è quello di sopprimere la funzione del sistema di difesa dell'organismo (= sistema immunitario), consentendo così al nuovo rene di arrivare al suo nuovo luogo d'azione nel modo più tranquillo possibile. Allo stesso tempo, però, la terapia può avere effetti collaterali. In questo articolo scoprirete quali sono e come si possono prevenire nel migliore dei modi.
Per la maggior parte delle persone, il trapianto significa un passo avanti verso la normalità. Sebbene molte delle restrizioni alla vita siano state eliminate rispetto al periodo di dialisi, ci sono alcuni nuovi aspetti da considerare per la propria salute e per quella del nuovo rene. Tra questi, in particolare, i farmaci che rallentano (= sopprimono) il sistema immunitario dopo il trapianto. Gli immunosoppressori dovrebbero impedire al sistema immunitario di riconoscere il nuovo organo come un corpo estraneo e consentire al nuovo rene di arrivare nel corpo in modo sicuro. Il compito degli immunosoppressori è quello di prevenire la cosiddetta reazione di rigetto del nuovo rene.
Come spesso accade, ci sono ovviamente vantaggi e svantaggi. Sebbene si spera che il nuovo rene venga accettato meglio dall'organismo, questi farmaci possono causare una serie di effetti collaterali. Prima di analizzarli nel dettaglio, chiariamo innanzitutto cosa sono gli immunosoppressori. La possibilità che gli effetti collaterali possono verificarsi c'è sempre, ma ci sono sempre modi in cui voi e la vostra équipe medica potete cercare di prevenirli o trattarli.
Perché dovrei assumere immunosoppressori dopo il trapianto di rene?
Il vostro sistema immunitario ha il compito di riconoscere gli invasori o le cellule malate che possono costituire una minaccia per la vostra salute. Una volta che queste cellule o agenti patogeni vengono riconosciuti dalle cellule immunitarie, il resto del sistema immunitario si attiva per combatterli e mantenere il corpo in forma e in salute.
Batteri e virus, cellule tumorali degenerate o addirittura corpi estranei possono attivare il sistema immunitario. Non c'è quindi da stupirsi che il sistema immunitario possa attivarsi anche quando si riceve un nuovo trapianto di rene. Dopotutto, il nuovo rene non è un organo che appartiene naturalmente al tuo corpo. Se il sistema immunitario si attiva eccessivamente dopo il trapianto, può portare al rigetto.
Per questo motivo, prima del trapianto, controlliamo quanto il nuovo rene sia adatto al tuo corpo e al tuo sistema immunitario. A tal fine, vengono confrontate le caratteristiche immunologiche del donatore e del ricevente, come le caratteristiche dei tessuti (ad esempio le caratteristiche HLA). Se queste caratteristiche coincidono, c'è un'alta probabilità che il nuovo rene sia particolarmente adatto al tuo organismo.
Nonostante queste precauzioni, il nuovo rene contiene comunque una serie di informazioni e caratteristiche estranee che possono rendere il sistema immunitario scettico e quindi portare a un possibile attacco. Il rigetto può essere improvviso e causare un rapido declino della funzione del trapianto (rigetto acuto) o subliminale, con un lento “gorgogliamento” che danneggia il nuovo rene (rigetto cronico).
I segni di rigetto possono variare. Spesso non ci si accorge del rigetto e lo si nota solo al successivo controllo attraverso un cambiamento dei parametri di laboratorio. Meno frequentemente, si può avvertire una riduzione del volume delle urine o una sensazione di malessere generale. In alcuni casi, un'infezione può addirittura portare alla perdita completa della funzione renale. Una vera e propria reazione infiammatoria, con febbre e dolore nella zona del nuovo rene, è ancora più rara ed è solitamente associata alla sospensione dell'immunosoppressione. Per individuare precocemente questi problemi, dopo il trapianto si tengono regolari visite di controllo con l'équipe medica.
Cosa sono gli immunosoppressori?
Per ridurre al minimo le probabilità di rigetto, esistono i cosiddetti immunosoppressori. Come suggerisce il nome, essi sopprimono l'effetto del sistema immunitario. Rallentando il sistema immunitario in questo modo, il nuovo rene sfugge al radar delle forze di difesa e può quindi arrivare nel corpo in uno stato di rilassamento.
In generale, questi farmaci rallentano soprattutto le cellule del sistema immunitario. Queste comprendono soprattutto i linfociti T e B. Queste cellule non solo riconoscono i corpi estranei e gli invasori, ma mobilitano anche successivamente un rinforzo sotto forma di anticorpi o cellule infiammatorie. Tuttavia, l'effetto esatto degli immunosoppressori dipende sempre dalla singola classe di sostanze.
Si distinguono le seguenti classi di immunosoppressori:
Quali sono gli effetti collaterali comuni degli immunosoppressori?
Le singole classi di immunosoppressori differiscono per i principi attivi che contengono e quindi, naturalmente, anche per il loro effetto. In generale, inibiscono l'effetto del sistema immunitario attraverso diversi punti di attacco. Se si assumono troppi immunosoppressori, gli effetti collaterali possono essere meno frequenti, ma è più probabile che si verifichi una reazione di rigetto.
Se si assumono troppi immunosoppressori, gli effetti collaterali possono essere meno frequenti. Se si assumono troppi immunosoppressori, gli effetti collaterali sono più probabili. È quindi importante trovare il giusto equilibrio. Il dosaggio degli immunosoppressori deve quindi essere sempre quello necessario, ma il più basso possibile. In questo modo, gli effetti positivi e quelli collaterali possono essere mantenuti nel giusto equilibrio. Ma quali sono gli effetti collaterali e come riconoscerli?
1. Infezioni opportunistiche dopo il trapianto
Questo aspetto può sembrare a primo acchito un po' complicato, ma in realtà è piuttosto semplice da capire: come puoi immaginare, il rallentamento del sistema immunitario ha anche i suoi lati negativi. Il sistema immunitario accetta più facilmente il nuovo rene, ma riconosce meno facilmente gli agenti patogeni, che sono batteri, virus e funghi. Questi possono causare le cosiddette infezioni opportunistiche. Si chiamano infezioni opportunistiche perché, a differenza delle infezioni "normali", spesso si verificano solo quando possono approfittare di una fase di debolezza del sistema immunitario.
I patogeni tipici per le infezioni opportunistiche dopo il trapianto sono riassunti qui:
Per informazioni più dettagliate sulle infezioni opportunistiche dopo il trapianto di rene, su come riconoscerle e su come trattarle, consulta gli altri articoli dell'app Mizu. Come si può vedere, le infezioni post-trapianto sono una complicazione relativamente comune e devono sempre essere monitorate e trattate dall'équipe medica. I livelli di infezione saranno quindi controllati regolarmente dopo il trapianto.
Inoltre, è necessario misurare regolarmente la temperatura a casa e contattare rapidamente l'équipe medica in caso di sintomi quali febbre, diarrea o tosse. Nel diario dell'app Mizu è possibile documentare regolarmente tutti i valori. Oltre alle infezioni opportunistiche, le infezioni del tratto urinario sono particolarmente comuni dopo il trapianto. I sintomi tipici sono bruciore o dolore durante la minzione ed eventualmente febbre. Le infezioni del tratto urinario rappresentano circa il 40-50% di tutte le infezioni dopo il trapianto. Di solito vengono trattate con la somministrazione di antibiotici.
2. Aumento del rischio di cancro dopo il trapianto
Oltre ai batteri e ai virus, il sistema immunitario rallentato può essere meno abile a riconoscere le cellule tumorali dopo un trapianto. Naturalmente, questo non significa necessariamente che il cancro si manifesterà. Tuttavia, se necessario, è bene eseguire tutti gli esami preventivi raccomandati, per poter reagire tempestivamente in caso di dubbio.
Questo vale per lo screening del cancro della pelle, del cancro dell'intestino e delle forme più comuni di cancro negli uomini (ad esempio alla prostata) e nelle donne (ad esempio il cancro del collo dell'utero o al seno). Per sapere esattamente come funziona lo screening dopo il trapianto e come è possibile adottare precauzioni regolari a casa attraverso l'autoesame, consultare altri articoli sull'app Mizu.
3. Diabete mellito post-trapianto (=PTDM)
I corticosteroidi in particolare, come il prednisolone e il tacrolimus/ciclosporina, possono alterare il metabolismo. Di conseguenza, la terapia con questi farmaci dopo il trapianto può portare all'insorgenza di un nuovo diabete (= diabete mellito post-trapianto) o a un deragliamento dei livelli di zucchero nel sangue. Questo diabete mellito post-trapianto (=PTDM) si manifesta con valori glicemici elevati in laboratorio. Altri sintomi possono essere, ad esempio, un grande appetito o l'aumento di peso.
Gli esperti ritengono che fino a un terzo dei pazienti trapiantati sviluppi il diabete. Le misure più importanti per il trattamento e la prevenzione sono l'esercizio fisico, le modifiche alla dieta e la regolazione del peso.
Oltre ai livelli di glucosio nel sangue, anche i lipidi nel sangue, come il colesterolo, possono essere aumentati dalla terapia immunosoppressiva. Questi valori di laboratorio vengono controllati regolarmente, soprattutto poco dopo il trapianto. Come sempre, è possibile registrare i valori nel diario dell'app Mizu.
4. Pressione alta a causa degli immunosoppressori
Oltre che sul metabolismo, la terapia con immunosoppressori può influire anche sulla pressione sanguigna. La pressione arteriosa dopo il trapianto dipende anche da altri fattori, come i valori precedenti al trapianto e la qualità del rene del donatore.
In generale, livelli elevati di pressione sanguigna possono portare a una riduzione della funzione del nuovo rene. Come per i livelli elevati di zucchero, l'esercizio fisico, una dieta sana e la regolazione dei farmaci possono aiutare. Come sempre, è necessario discutere la terapia esatta con la propria équipe medica.
5. Diminuzione della funzione renale
Alcune dosi di immunosoppressori possono ridurre la funzione del nuovo rene. Questo perché i farmaci riducono l'afflusso di sangue al nuovo rene. Tuttavia, queste alterazioni della funzione renale possono essere invertite e gestite modificando la dose del farmaco o passando a farmaci alternativi.
È comunque importante controllare regolarmente i valori renali. Assicurati quindi di sottoporti a visite di controllo presso il centro trapianti e il tuo nefrologo con regolarità e affidabilità. Qualsiasi altra cosa sarebbe più che un peccato, perché dovresti sostenere al meglio il tuo prezioso nuovo rene nel suo lavoro e mantenerlo il più a lungo possibile.
6. Perdita ossea dovuta agli immunosoppressori
La terapia con immunosoppressori può anche portare alla cosiddetta perdita di massa ossea (= osteoporosi). L'osteoporosi è una malattia metabolica delle ossa, che perdono densità e forza. La causa di questi cambiamenti è spesso da ricercarsi in problemi di equilibrio tra calcio e vitamina D. Il risultato può essere rappresentato da fratture ossee. Altri fattori che contribuiscono allo sviluppo dell'osteoporosi sono il livello di attività fisica e l'alimentazione.
Il trattamento e la prevenzione possono essere agevolati da attività fisica (esercizi di rafforzamento muscolare, passeggiate all'aperto, ecc.), assunzione di integratori di calcio e vitamina D o di altri farmaci. L'équipe che si occupa del trapianto ti dirà esattamente quali misure sono necessarie.
7. Altri effetti collaterali
La diarrea non può essere causata solo da infezioni, ma purtroppo può anche essere un effetto collaterale dei farmaci, soprattutto quando si assume l'acido micofenolico. Se l'équipe di trapianto ha escluso altre cause, può essere necessaria una riduzione della dose di questa classe di sostanze. Spesso, tuttavia, questo effetto collaterale è solo temporaneo e la dose di acido micofenolico può essere nuovamente aumentata in seguito. Talvolta è necessario passare ad altre sostanze attive, come l'azatioprina.
Un basso numero di globuli bianchi (=leucopenia) può essere solitamente causato dall'acido micofenolico o dall'azatioprina. L'équipe di trapianto può reagire anche in questo caso cambiando la dose. Se il numero di globuli bianchi è molto basso, potrebbe essere necessario assumere per alcuni giorni dei farmaci per aumentarli. Se il numero di globuli bianchi è basso e c'è febbre, è necessario recarsi immediatamente in ospedale. L'organismo non ha quasi più modo di affrontare le infezioni e deve essere assistito il prima possibile.
Il tremore alle mani può verificarsi soprattutto nei primi mesi dopo il trapianto ed è spesso dovuto al tacrolimus o alla ciclosporina. Con il tempo, questo effetto collaterale di solito si attenua da solo o con una dose inferiore di questi farmaci.
È meglio discutere di questi effetti collaterali più complicati con l'équipe del trapianto e non cambiare mai il farmaco senza una raccomandazione esplicita del nefrologo.
Come si gestiscono gli effetti collaterali degli immunosoppressori?
Come si può notare, gli immunosoppressori sono molto importanti dopo il trapianto e vengono utilizzati e regolati dall'équipe medica non a caso. Tuttavia, ci sono alcuni effetti collaterali che spesso fanno parte del programma. È importante assumere regolarmente i farmaci per mantenere un livello costante dei loro effetti. Questo aiuterà anche l'équipe medica e il vostro nuovo rene. Allo stesso tempo, si dovrebbe sempre discutere in modo proattivo di qualsiasi effetto collaterale con l'équipe di trapianto.
La funzione renale, i livelli di questi farmaci e i livelli di glucosio e di lipidi nel sangue vengono solitamente registrati negli esami di laboratorio regolari e analizzati dall'équipe medica. Potete quindi documentare i valori di laboratorio corrispondenti, il vostro peso e i valori della pressione sanguigna nel vostro diario Mizu App. In questo modo è possibile tenere traccia dei valori più importanti dopo il trapianto. Per individuare tempestivamente eventuali infezioni, è possibile inserire nel diario anche i valori delle infezioni (ad es. CRP) e le misurazioni della temperatura. In questo modo è possibile tenere sempre sotto controllo il proprio stato di salute e discutere eventuali anomalie direttamente con l'équipe di trapianto.
