¿Te has sometido recientemente a un trasplante o tu nuevo riñón lleva ya algún tiempo en su nuevo hogar? Quizá te has preguntado a menudo cómo se insertó el nuevo riñón en tu cuerpo y cómo se llevó a cabo la operación. En este artículo aprenderás todo sobre la operación de trasplante.
Para muchas personas con insuficiencia renal, un trasplante es un paso esencial hacia una mayor normalidad en la vida cotidiana. Que el día de un trasplante de riñón haya llegado de forma repentina e inesperada, o que se haya planificado con mucha antelación, depende totalmente de la forma de trasplante que se le haya realizado. En 2021 se trasplantaron en Alemania algo menos de 2.000 riñones, unos 500 de ellos de donantes vivos. El resto de los riñones procedían de los llamados donantes post mortem, que dieron su consentimiento a la donación de órganos antes de morir.
Independientemente de si la operación de trasplante estaba planeada desde hacía tiempo o no: una vez que se ha encontrado un órgano de un donante adecuado, las cosas suelen ir muy deprisa. En el mejor de los casos, el nuevo riñón llega a su nuevo lugar de trabajo listo para ser utilizado y empieza a limpiar sangre y a producir orina. El requisito previo para ello es, por supuesto, la operación de trasplante, es decir, la intervención quirúrgica en la que el nuevo riñón encuentra su nuevo hogar. En este artículo describimos qué ocurre exactamente durante el trasplante y qué pasos son especialmente importantes. Esto debería ayudarte a comprender mejor las distintas etapas durante tus visitas personales de seguimiento con el equipo de trasplantes y a cuidar de tu nuevo riñón.
¿De dónde viene mi nuevo riñón?
El origen del nuevo riñón depende exclusivamente del tipo de donación. Básicamente, hay que distinguir entre la donación en vida y la donación post mortem. En la donación en vida, el donante cede uno de sus riñones sanos al receptor, mientras que en la donación post mortem, el órgano donado procede de un donante recientemente fallecido.
1. Donación en vida
En la donación en vida, el riñón lo dona un familiar o una persona cercana. En este grupo de personas se incluyen los familiares de primer y segundo grado, es decir, padres, hijos o abuelos y nietos. Además, los cónyuges o las personas que viven en unión libre pueden ser donantes potenciales. Se exceptúan las personas que tengan un vínculo afectivo evidente con el receptor. Sin embargo, independientemente del grado de parentesco o vínculo emocional, todos los donantes potenciales deben ser mayores de edad.
La extracción de un riñón de una persona viva sólo se permite en condiciones muy estrictas. En ningún caso puede someterse al donante vivo a ningún tipo de presión. La persona también debe gozar de buena salud. Además, el donante debe ser informado detalladamente por un médico que no forme parte del equipo de trasplante.
Para proteger a los donantes y evitar abusos en relación con las donaciones en vida (por ejemplo, la obtención de órganos), estas normas se recogen incluso en la Ley alemana de Trasplantes (=TPG) (artículo 8, apartado 3, de la Ley alemana de Trasplantes). El cumplimiento de toda la normativa suele decidirlo la comisión de donaciones en vida competente a nivel regional mediante un dictamen pericial.
La donación en vida es siempre un proceso largamente planificado y bien preparado para protegerle a usted y al donante de órganos de la mejor manera posible. Una vez aprobada la donación en vida, ambos, es decir, el donante y el receptor, serán operados aproximadamente al mismo tiempo. El riñón sano se extraerá de la otra persona en el quirófano para implantárselo a usted en la sala contigua. De este modo, el tiempo durante el cual el riñón no recibe sangre (= tiempo de isquemia) es lo más corto posible y la probabilidad de que el nuevo riñón funcione bien es aún mayor.
Por supuesto, la donación en vida también conlleva posibles riesgos para el donante. Afortunadamente, hoy en día las complicaciones para el donante son muy poco frecuentes.
2. Donación post mortem
En una donación post mortem, el nuevo riñón procede de una persona registrada como donante de órganos y que ha fallecido recientemente. Naturalmente, a continuación tiene lugar una conversación con los familiares y un examen médico de la persona fallecida. Por muy triste que sea la muerte de un ser querido, puede ser agradable para los familiares pensar que mediante la donación de órganos se puede dar a otra persona una o incluso dos vidas nuevas, a menudo más fáciles.
Una vez que se ha encontrado un receptor adecuado, la rapidez es esencial, ya que el riñón a menudo deja de recibir un riego sanguíneo adecuado tras la muerte del donante. Para reducir al máximo este periodo de ausencia de flujo sanguíneo (= tiempo de isquemia), el órgano se enfría y se empaqueta cuidadosamente antes de transportarlo al centro de trasplantes. Pero a pesar del enfriamiento, el riñón sólo puede sobrevivir un tiempo fuera del cuerpo humano. En teoría, el riñón tiene un plazo de 36 horas. Así que todo tiene que suceder rápidamente.
El transporte al centro de trasplantes se realiza en avión o en coche exprés. La asignación exacta de órganos de donantes para la donación post mortem está regulada en toda Europa por la Fundación Eurotransplant. Además de la clasificación de los pacientes en espera, los factores regionales suelen ser decisivos. Si tomamos como ejemplo un órgano extraído de un donante alemán, a menudo se trasplanta de nuevo a Alemania para reducir el tiempo de transporte. En el caso de los distintos países, los procedimientos pueden variar ligeramente.
Por supuesto, las ventajas de la donación en vida (menor tiempo de espera, posibilidad de planificar la operación, breve tiempo de isquemia) no se dan todas en la donación post mortem. Por desgracia, no hay tiempo para semanas de pruebas.
¿Qué ocurre antes del trasplante?
Antes del trasplante, se informa exhaustivamente al paciente sobre la operación, el procedimiento, los posibles riesgos y la anestesia. Si eres donante vivo, normalmente tú y el receptor seréis citados en la clínica el día antes de la operación o en la mañana de la operación. Allí le prepararán para la operación antes de que comience el procedimiento con la inducción de la anestesia.
En el caso de la donación post mortem, el momento del trasplante depende de cuándo estará disponible un nuevo riñón para ti. Por consiguiente, la fecha de la operación será probablemente espontánea. Tras ser informado sobre un órgano donado adecuado y después de llegar a la clínica, el paciente se someterá a un nuevo chequeo médico. Se analizará de nuevo un laboratorio completo (= análisis de sangre). También es posible que vuelva a someterse a diálisis para preparar su organismo para la operación.
También te preguntarás por qué te colocan sondas y accesos antes de la operación. A menudo se colocan una sonda cervical y otra vesical antes del trasplante. Se utilizarán para controlar sus niveles de líquido y administrarle medicación en caso necesario.
¿Cuál de los dos riñones se extraerá para la donación en vida?
Dado que el donante necesita un riñón, sólo se trasplanta un riñón, como en la donación post mortem. En la donación en vida, el nuevo riñón se extrae de forma natural del donante in situ. Hoy en día, este procedimiento suele realizarse de forma mínimamente invasiva. Esto significa que el cirujano simplemente separa el riñón del donante de los vasos sanguíneos a través de unas pequeñas incisiones en la pared abdominal. Por lo tanto, sólo es necesaria una gran incisión para extraer el riñón del cuerpo.
El riñón que se extrae ya está establecido antes del trasplante. Para ello se realizan una serie de exámenes como ecografías o pruebas funcionales. Los factores decisivos para la elección del riñón son anomalías como quistes, la irrigación sanguínea del riñón y la posición del uréter. Al fin y al cabo, es necesario obtener un órgano que funcione al máximo y el donante también debe tener un riñón que realice un trabajo excelente. En el 65% de los casos, se extirpa el riñón izquierdo. El riñón izquierdo tiene una vena renal más larga y, por tanto, puede ser mejor aprovechada por el receptor.
Si se recibe una donación de un donante vivo, el riñón trasplantado se lava con una solución conservante y se almacena a 4 grados centígrados. En un plazo de 1 a 3 horas, el riñón se implanta en el cuerpo. Si todo transcurre con normalidad, el donante puede abandonar el hospital al cabo de 7-10 días y volver a una vida cotidiana normal al cabo de 1-3 meses.
¿Dónde se implantará mi nuevo riñón?
Tanto si se trata de un donante vivo como de un donante post mortem, sólo se trasplantará o se ha trasplantado un riñón. Esto es suficiente para que su organismo sustituya la función de sus dos riñones viejos. El nuevo riñón se colocará en la llamada "pelvis". Esto significa que el nuevo riñón estará a un nivel más bajo que los riñones antiguos y en estrecho contacto con la vejiga y los intestinos.
La incisión para insertar el nuevo riñón se realiza en un arco por encima de la ingle. Es importante que el cirujano conecte los vasos de la pelvis con los del nuevo riñón. Esto permite que el nuevo riñón reciba el suministro de sangre necesario para realizar su función. Por último, se conecta el uréter, que conecta el nuevo riñón con la vejiga. Esto permite que el nuevo riñón vuelva a producir orina y la expulse al exterior.
Antes de cerrar la herida, se introduce un tubo de plástico (=tubo de drenaje) para eliminar el líquido de la zona operada durante los primeros días después de la intervención.
¿Qué ocurre con los riñones viejos?
Los dos riñones viejos siguen en el cuerpo. Su extirpación sólo representa una carga adicional para el organismo. Por lo general, pueden permanecer en su lugar sin ser perjudiciales para el organismo. Una excepción son los riñones con grandes cavidades (=riñones quísticos). Éstos representan una carga para usted y su organismo y pueden ser extirpados.
¿Qué ocurre en el hospital después del trasplante?
En el mejor de los casos, la inserción del nuevo riñón sólo dura unas horas (2 - 3 horas). Después del trasplante, le trasladarán a la unidad de cuidados intensivos como medida de precaución y para que le vigilen más de cerca. Suele pasar algún tiempo antes de que el nuevo riñón funcione correctamente y produzca orina. En estos casos, puede ser necesaria una diálisis adicional durante unos días.
Cuando el estado del paciente es estable, se le retiran los drenajes y tubos y se le traslada de nuevo a planta. Aquí, el equipo de médicos, fisioterapeutas y personal de enfermería le acompañará hasta el alta y le preparará para la vida cotidiana.
Es importante que tome los medicamentos con regularidad, beber lo suficiente y orinar lo suficiente. De este modo, el nuevo riñón podrá sobrevivir el mayor tiempo posible. Hoy en día, las posibilidades de supervivencia de un riñón trasplantado son muy buenas. Por término medio, un riñón trasplantado sobrevive más de 10 años bajo una buena supervisión. Incluso más de 20 años no es raro hoy en día.
Siempre es una buena idea discutir con el equipo médico qué hacer después de la operación. Encontrarás más información sobre el periodo postrasplante en muchos otros contenidos de la app Mizu.
