L'ABC della cura dello shunt

Il rene è un organo molto importante che svolge molti compiti importanti. Uno dei compiti più importanti è l'escrezione dei "prodotti di scarto". Questi prodotti di scarto vengono prodotti principalmente quando le cellule del corpo producono energia. Se, per qualche motivo, i reni non sono più in grado di depurare sufficientemente il sangue da queste scorie, è necessario trovare un'altra soluzione. Un'opzione è la dialisi.

Esistono diversi modi per sostituire i reni. La procedura di purificazione del sangue più comunemente utilizzata finora è chiamata emodialisi. Nell'emodialisi, il sangue viene purificato all'esterno del corpo in una macchina chiamata dializzatore. Ma come fa il sangue a entrare nella macchina? È una domanda lecita.

Che cos'è uno shunt per dialisi?

Esistono diverse opzioni per fornire il cosiddetto accesso vascolare. Attraverso un accesso vascolare, il sangue può essere prelevato dal corpo e restituito dopo la purificazione.

L'accesso vascolare più comunemente utilizzato per l'emodialisi è la cosiddetta fistola AV (o shunt). Poiché il dializzatore deve depurare l'intero volume di sangue, è necessario che nel vaso sanguigno corrispondente ci sia un flusso sanguigno piuttosto elevato: almeno 300 millilitri al minuto (mL/min). Si tratta di una quantità notevole.

Come probabilmente saprai, in termini semplici, il sistema cardiovascolare è costituito da due diversi tipi di vasi: le arterie e le vene. Per un normale prelievo di sangue, ad esempio per controllare i livelli ematici, vengono usate le vene. Nelle vene il sangue viene trasportato al cuore con poca pressione. Le arterie, invece, sono il sistema ad alta pressione del corpo. Il cuore pompa il sangue attraverso le arterie ad alta pressione, rifornendo tutto il corpo di ossigeno e sostanze nutritive. Il flusso sanguigno nelle vene da solo non raggiunge i 300 mL/min necessari per la dialisi. Pertanto, è necessaria un'altra soluzione.

Quando si crea uno shunt per la dialisi, una vena e un'arteria vengono collegate tra loro con un'operazione chirurgica: in altre parole, si crea un collegamento in cortocircuito tra il sistema a bassa pressione e quello ad alta pressione dell'organismo. In questo modo si crea una pressione più elevata nella vena. Più alta è la pressione, più sangue può essere trasportato nei vasi al minuto. Inoltre, la vena si allarga a causa dell'aumento della pressione e il suo diametro aumenta, come un palloncino che si gonfia. In questo modo è più facile perforare la vena e creare un accesso al sistema vascolare per la dialisi. Inoltre, l'aumento del diametro consente anche un maggiore flusso sanguigno.

Dove viene posizionato lo shunt?

Il posto più comune per uno shunt per dialisi è l'avambraccio. Tuttavia, può capitare che lo shunt venga posizionato sulla parte superiore del braccio o addirittura sulle gambe. Per individuare il punto più idoneo, di solito i vasi sanguigni vengono prima esaminati attraverso un'ecografia. In questo modo è possibile scegliere i vasi con le condizioni migliori.

Qual è il modo migliore per prendersi cura del mio shunt?

Lo shunt è essenziale per l'emodialisi. Per assicurarsi che duri a lungo, è necessario prendersene cura. Ecco alcuni consigli utili:

1. Mantieni pulito lo shunt

È possibile prevenire le infezioni lavando regolarmente il sito dello shunt con acqua e sapone (ad esempio, prima di ogni dialisi). Prima di ogni puntura dello shunt per la dialisi, la zona deve essere disinfettata in modo appropriato. Dopo aver rimosso gli aghi, l'area deve venire coperta con un cerotto pulito. Il cerotto deve essere applicato con una certa pressione, altrimenti potrebbe verificarsi un'emorragia. 

2. Controlla lo shunt ogni giorno

Il team di dialisi deve controllare regolarmente il funzionamento dello shunt. Ma lo stesso vale per te ogni giorno. Dato che spesso è più facile sviluppare una routine facendolo sempre alla stessa ora, è una buona idea, ad esempio, controllare brevemente lo shunt ogni mattina prima o dopo aver lavato i denti. Il modo migliore per farlo è seguendo sempre la stessa procedura.

Primo passo: controllo visivo

Osserva attentamente l'area dello shunt e cerca arrossamenti, gonfiori, ecchimosi (=ematoma) e pulsazioni ben visibili. Il rossore e il gonfiore possono indicare un'infezione. Se lo shunt pulsa chiaramente in un'area, ciò può indicare un rigonfiamento del vaso (= aneurisma). Per saperne di più, leggi qui di seguito. In tutti questi casi, è necessario contattare il team di dialisi.

I lividi si verificano spesso quando non è stata applicata una pressione sufficiente allo shunt dopo la rimozione degli aghi. Parlane con il team medico durante l'appuntamento successivo per evitare che ciò accada in futuro.

Secondo passo: Palpazione

Se si appoggiano leggermente le dita sullo shunt, si può sentire il flusso sanguigno. È meglio che il team di dialisi ti mostri come fare. Se non si riesce a sentire il flusso sanguigno, ciò indica una riduzione intorno allo shunt o un'occlusione completa dello shunt. È necessario informare il medico il prima possibile.

Allo stesso tempo, è necessario prestare attenzione all'eventuale presenza di dolore alla palpazione. Questo può anche essere un'indicazione di un'infezione. Anche in questo caso, è necessario contattare immediatamente il team di dialisi.

Terzo passo: Ascolto

Se hai uno stetoscopio, puoi usarlo per ascoltare il flusso sanguigno nello shunt. Tuttavia, probabilmente dovresti lasciar fare questo ai professionisti. Lo stetoscopio è uno strumento medico utilizzato per ascoltare i suoni del corpo, come la respirazione. È dotato di una campana per "catturare" il suono. L'auricolare ha due estremità da inserire nelle orecchie ed è collegato alla campana da un tubo. In questo modo tu o il team di dialisi potete anche controllare il flusso sanguigno nello shunt.

Cosa devo evitare se ho uno shunt?

Per evitare che il flusso sanguigno nello shunt si interrompa, non misurare la pressione sanguigna sul braccio dello shunt. La riduzione del flusso sanguigno durante la misurazione può portare alla formazione di coaguli di sangue che possono bloccare lo shunt.

Per lo stesso motivo, non si devono indossare indumenti, gioielli o orologi stretti sul braccio dello shunt. Si deve anche evitare di portare borse della spesa pesanti e di sollevare oggetti particolarmente pesanti da quel lato. Inoltre, non permettere a nessuno di usare lo shunt per altri prelievi o accessi, ad esempio per somministrare farmaci. Questo è un divieto assoluto. Questa fistola viene già usata a sufficienza.

Infine, ma non meno importante, cerca di non grattare l'area intorno allo shunt. Questa può essere una sfida, poiché il prurito è un sintomo comune nei pazienti in dialisi. Grattarsi può causare ferite che possono infettarsi. In questo caso non si può più usare lo shunt, perché altrimenti c'è il rischio che i germi entrino in circolo e può essere molto pericoloso. Pertanto, se il prurito è un problema, parlane subito con il tuo medico. Esistono diversi modi per ridurre il prurito. Se vuoi saperne di più su questo argomento, nell'app Mizu troverai molti altri consigli e trucchi.

Come posso riconoscere un problema con lo shunt?

Il collegamento diretto tra vena e arteria per lo shunt di dialisi è un ottimo metodo. Tuttavia, non è una condizione naturale, quindi di tanto in tanto possono verificarsi dei problemi. Qui puoi scoprire quali sono i problemi che possono verificarsi e come riconoscerli tempestivamente.

1. Ematomi e gonfiori

Per effettuare il lavaggio del sangue, lo shunt per la dialisi deve essere perforato con due aghi. Il primo porta il sangue dal corpo alla macchina e il secondo lo riporta nel corpo. Dopo la dialisi, entrambi gli aghi vengono rimossi. Dopo la rimozione degli aghi è importante esercitare una pressione sull'area perforata, in modo che il foro nella parete del vaso si chiuda rapidamente e il sangue non fuoriesca nel tessuto circostante. Talvolta, però, il sangue può fuoriuscire nel tessuto circostante, causando gonfiore e/o ematomi.

2. Arrossamento e calore

Se la pelle sopra lo shunt è arrossata e più calda rispetto alle aree circostanti, ciò può essere indice di un'infezione. In generale, però, le infezioni dello shunt sono rare. Tuttavia, se noti uno di questi segni, contatta immediatamente il team di dialisi. Sono loro gli esperti che possono consigliarti al meglio su cosa fare per mantenere lo shunt funzionante. Altri sintomi di infezione possono essere febbre, dolore o calore significativo intorno allo shunt e gonfiore.

3. Aneurisma

Le perforazioni frequenti e l'aumento della pressione nello shunt possono far sì che la parete del vaso si assottigli e diventi più instabile in un'area. Ciò può causare un rigonfiamento del vaso, noto anche come aneurisma. In questo caso, c’è un rischio maggiore di formazione di coaguli di sangue (=trombi), che possono bloccare lo shunt. Esiste anche il rischio che la parete più sottile del vaso si rompa e provochi un'emorragia. Se si nota che lo shunt pulsa chiaramente in un'area, ciò può indicare la presenza di un aneurisma. In tal caso, è necessario informare immediatamente il proprio medico.

4. Riduzione del flusso sanguigno

Affinché il lavaggio del sangue sia possibile, è necessario che il flusso sanguigno nel vaso dello shunt sia elevato. Restringimenti (=stenosi) o coaguli di sangue (=trombi) possono ridurre il flusso sanguigno nello shunt, con effetti negativi sulla dialisi. Con un po' di pratica, è possibile controllare da soli il flusso sanguigno, tastando l’area. Fatti aiutare inizialmente dal team di dialisi. Sicuramente anche loro lo controlleranno regolarmente.

5. Emorragia

Le emorragie abbondanti dovute allo shunt sono molto rare. Tuttavia, se si verifica una forte emorragia dallo shunt a casa, come se gli aghi fossero appena stati rimossi, si tratta di un'emergenza medica.

Applicare una pressione sull'area di sanguinamento con l'altra mano il più veloce possibile, premendo il più forte possibile. L’idea è che il sangue non passi più tra le dita. Usa una medicazione sterile se ce l'hai a portata di mano. In caso contrario, non bisogna perdere tempo a cercarla, perché la priorità è fermare l'emorragia.

Se c'è qualcuno vicino a te, chiedi aiuto e incaricalo di allertare i soccorsi. Se non c'è nessuno, chiama autonomamente l’ambulanza il prima possibile.

Assicurati anche di poterti sdraiare il prima possibile. Una forte perdita di sangue può provocare vertigini. Se c'è qualcuno con te, chiedigli di tenere sollevato il braccio colpito mentre tu o l'altra persona continuate ad esercitare una forte pressione sulla zona emorragica. Tenendo il braccio sollevato, si può sfruttare la forza di gravità per arrestare l'emorragia. Cerca di mantenere la calma, anche se è difficile.

Questo è ciò che si dovrebbe fare in linea di principio, ma come già detto, un'emergenza del genere è molto rara.

Come si controlla lo shunt?

Come descritto, è possibile controllare lo shunt da soli ogni giorno. Ma anche il team di dialisi tiene sotto controllo lo shunt.

Oltre all'ispezione visiva, all'ascolto e alla palpazione, il flusso sanguigno nello shunt può essere controllato con diversi metodi durante la dialisi.

Se c'è il sospetto che ci siano problemi con lo shunt, verranno eseguiti esami più approfonditi. Ad esempio, un'ecografia del vaso dello shunt. Gli ultrasuoni vengono utilizzati per visualizzare il vaso e il flusso sanguigno.

Un'altra possibilità è la radiografia con mezzo di contrasto. Il mezzo di contrasto viene iniettato nei vasi sanguigni. Questo mezzo di contrasto è visibile sulla radiografia. Poiché si trova nel sistema vascolare, è possibile visualizzare e valutare l'intero volume dei vasi sanguigni. In questo modo, il radiologo può determinare, ad esempio, se c'è un restringimento (=stenosi) nell'area dello shunt.

Come si può porre rimedio alle complicazioni?

Due delle complicazioni più comuni degli shunt per dialisi sono il restringimento (=stenosi) e i coaguli di sangue (=trombosi), che possono bloccare lo shunt. Entrambe possono portare a una riduzione del flusso sanguigno nello shunt. Esistono metodi di trattamento per entrambi i casi.

Se il problema è un restringimento (=stenosi) nell'area del vaso dello shunt, il punto può essere visitato attraverso il vaso con un tubo flessibile (=catetere). Con un piccolo intervento, è possibile inserire una sorta di palloncino nel punto corrispondente. Gonfiandolo viene allargata la costrizione.

Se un coagulo di sangue causa problemi, può essere sciolto con la somministrazione mirata di farmaci attraverso un catetere oppure il coagulo viene schiacciato meccanicamente e rimosso.

Quindi, uno shunt sano è estremamente importante per una dialisi senza complicazioni. Prendi l'abitudine di controllarlo regolarmente e, in caso di anomalie, parla immediatamente con il team di dialisi di eventuali cambiamenti. Conosci sicuramente meglio il tuo corpo!