Para controlar la función renal, se determina periódicamente el cociente albúmina-creatinina (CACu o ACR de sus siglas en inglés). Pero, ¿qué significa exactamente este valor y por qué es tan importante? En este artículo encontrarás más información al respecto.
Independientemente de si te han diagnosticado una insuficiencia renal reciente, estás en diálisis o incluso has recibido un nuevo riñón, es probable que ya se haya determinado tu cociente albúmina-creatinina (CACu) en este contexto. En pocas palabras, este valor se utiliza para determinar la cantidad de proteínas presentes en la orina. A veces, este valor también se abrevia como ACR, pero esto no cambia su significado
Este valor desempeña un papel decisivo en la evaluación y categorización de tu función renal y, por lo tanto, lo determina tu equipo médico en el momento del diagnóstico. El CACu puede utilizarse para supervisar el éxito de la terapia actual contra la enfermedad renal, de modo que pueda ajustarse en caso necesario. Dependiendo del valor inicial del CACu en el momento del diagnóstico, el equipo médico también lo comprobará periódicamente durante el tratamiento.
El nombre de este importante valor de laboratorio es casi un trabalenguas y a primera vista revela poco sobre su uso exacto. En este artículo aprenderás todo sobre el CACu, la importancia de este valor de laboratorio y lo que te dice sobre la función de tus riñones.
¿Por qué son tan importantes los riñones?
Los riñones desempeñan diversas funciones en el organismo. Producen hormonas como la eritropoyetina (= EPO), que estimula la formación de nuevos glóbulos rojos. También regulan la tensión arterial y el equilibrio hídrico. También filtran las sustancias nocivas de la sangre, que pueden suponer un riesgo para la salud si su concentración es demasiado alta.
Por eso se suele decir que los riñones son el cuidador o filtro del cuerpo. Excretan los residuos o productos de degradación que se acumulan en la sangre a lo largo del día. Para cumplir esta función, cada día pasa mucha sangre por los riñones. A partir de esta sangre se filtra la orina, que contiene todas las sustancias nocivas y productos de degradación que posteriormente se eliminan al orinar.
¿Qué es exactamente el CACu?
El CACu proporciona importantes datos sobre posibles daños en los riñones. Lo hace determinando la cantidad de albúmina presente en la orina en relación con la creatinina. A lo largo de este artículo, explicaremos detalladamente estos dos valores y su relación. En pocas palabras, el CACu indica a tu equipo médico cuánta proteína hay en tu orina. Pero, ¿qué es exactamente la albúmina?
1. Albúmina
La albúmina es una proteína que se produce en el hígado. Es una proteína plasmática, lo que significa que se encuentra principalmente en la sangre. Además de en la sangre, la albúmina también se encuentra en el sudor, las lágrimas y la saliva. En la sangre, la albúmina sirve principalmente como proteína transportadora de sustancias importantes como el calcio, el magnesio, las hormonas o los medicamentos.
Normalmente, sólo hay una pequeña cantidad de albúmina en la orina. A lo largo de un día, el nivel en una persona con riñones sanos no suele superar los 30 mg. El resto de la albúmina de la sangre no pasa a la orina a través del filtro renal.
2. Albuminuria
Si los riñones están dañados, la orina puede contener más proteínas y, por tanto, también albúmina. En este caso, se habla de albuminuria. Imagina el filtro renal como tres coladores superpuestos. Si un colador está dañado y tiene agujeros más grandes, puede pasar más albúmina. La cantidad de albúmina en la orina puede utilizarse como indicador de la salud de los riñones y de su funcionamiento.
¿Cómo se mide el CACu?
Al medir el CACu y determinar una posible albuminuria, entra en juego el segundo componente, la creatinina. La creatinina es un producto de descomposición del metabolismo muscular y se elimina por la orina. Como su nombre indica, el CACu determina la cantidad de albúmina en la orina en relación con la creatinina en la orina a lo largo del día. Por lo tanto, la unidad del CACu suele ser mg/g de creatinina.
Por tanto, el CACu describe cuántos miligramos (=mg) de albúmina en relación con gramos (=g) de creatinina hay en la orina a lo largo del día. Por cierto, el valor puede determinarse a lo largo de un día o en un momento espontáneo. Para una medición típica a lo largo de un día, se requiere una recogida de orina de 24 horas. En este caso, como su nombre indica, se recoge la orina a lo largo de un día en un recipiente previsto para ello. Normalmente el equipo médico del paciente se lo entregará. Esta orina recogida se utiliza para determinar el CACu en el laboratorio.
La concentración de albúmina en la orina se calcula en función de la creatinina para minimizar la influencia del volumen de orina (= dilución) en la concentración de albúmina en la orina. La excreción de creatinina suele ser constante y asciende a aproximadamente 1 g al día. El cálculo de la concentración de albúmina en relación con la creatinina en la orina permite reducir la influencia del volumen de orina en la concentración de albúmina en la orina.
¿Qué valores son normales para el CACu?
Un valor normal para tu CACu es inferior a 30 mg/g de creatinina. Esto significa que por cada 1 g de creatinina en tu orina diaria, hay un máximo de 30 mg de albúmina. Los valores superiores a 30 mg/g pueden indicar daño renal. Cuanto mayor es el CACu, mayor es el riesgo de que una enfermedad renal existente progrese más rápidamente. En este caso, se suele hablar de un mayor riesgo de progresión. Por este motivo, a menudo se recurre directamente a un nefrólogo para tratar la enfermedad renal en caso de que aumente el CACu, si es que no se ha hecho ya en ese momento.
Los valores entre 30 y 300 mg/g de creatinina se denominan microalbuminuria. Por el contrario, los niveles superiores a 300 mg/g de creatinina se denominan macroalbuminuria. En la siguiente tabla hemos clasificado los distintos estadios de la albuminuria de acuerdo con la guía actual Kidney Disease: Improving Global Outcomes (KDIGO):
¿De qué depende el CACu?
Como ya se ha mencionado, la albuminuria puede estar causada por daños en componentes individuales de los riñones y sus filtros. Sin embargo, además del riñón, hay otros factores que pueden influir en la tasa de albuminuria aguda.
Por ejemplo, un aumento temporal de tus valores de CACu puede estar provocado por un esfuerzo físico, infecciones, hipertensión arterial o determinados medicamentos. Por lo tanto, es importante considerar siempre el CACu junto con otros valores de laboratorio y tu estado de salud general para reconocer la razón correcta de los valores desviados. Otros factores, como la edad, el sexo y la composición corporal (especialmente la cantidad de masa muscular) también pueden influir en el CACu. Además, el valor CACu puede fluctuar a lo largo del día, por lo que se recomienda recoger la orina siempre a la misma hora.
¿Por qué es tan importante el CACu?
El CACu forma parte del diagnóstico básico absoluto de sospecha de enfermedad renal. Si el CACu es elevada, suele medirse repetidamente a lo largo de la enfermedad para vigilar de cerca cualquier cambio. Esto se debe a que el CACu proporciona información sobre el estado de salud actual de tus riñones. Los cambios y, en particular, un aumento de la albuminuria pueden indicar una rápida progresión de una insuficiencia renal existente. Por lo tanto, el CACu sirve como parámetro en la detección (precoz) de la enfermedad renal y como valor de laboratorio importante en el seguimiento.
Los valores estables de el CACu y otros valores de laboratorio importantes para tu función renal (por ejemplo, creatinina, eGFR, etc.) indican que la terapia actual para tu enfermedad renal parece estar funcionando bien.
¿Cómo puedo influir en mi CACu?
Al igual que tu función renal, también puedes influir activamente en tu CACu hasta cierto punto. Las mismas medidas que generalmente mantienen tus riñones en forma y sanos son adecuadas para ello. Algunos de estos puntos son:
- Alimentación consciente, de acuerdo con las directrices correspondientes al estadio de tu enfermedad renal.
- Tomar la medicación de forma regular y puntual
- Un peso saludable y estable
- Suficiente deporte y ejercicio
- Presión arterial y niveles de azúcar en sangre saludables
Puedes encontrar mucha más información sobre los temas indicados en otras funciones y contenidos de la app Mizu. Si tienes alguna duda sobre tus resultados de laboratorio y la salud de tus riñones, siempre puedes ponerte en contacto con tu equipo médico.
